客家是汉民族的分支，是中华民族的重要组成部分，源远流长。
客家先民原住中原，因战乱、灾荒或官司职迁调等原因而举家南迁。历次客家先民辗转迁徙，南渡长江，筚路蓝缕、历经艰辛，定居赣、闽、粤诸省，后又蕃衍播迁海内外各地。从客家先民最早定居客家摇篮赣州到现在，已超过2000年了。
2000多年来，客家先民是如何迁徙的，历次南迁的社会背景如何，入赣后如何转徙播迁以及在迁徙中逐渐形成的客家语言、文化、民俗风情的许多特点等，已成为近现代中外史学家、社会学家所热烈探讨的课题。《客家姓氏渊源》为开展上述问题的研究，从客家姓氏由来至今等方面展现了大量的资料。
上古时，姓和氏是两个不同的概念。所谓“男子称氏，妇人称姓”，说明氏起源于父系，而姓则来自母系。但秦汉起姓氏不分，以后人们就只有姓，而没有氏了。今天如果提到姓氏，一般就理解为姓名了。中华姓氏如从黄帝赐给其儿子12个姓起，已有5000年的历史了；如从伏羲氏姓风起，就至少有1万多年的历史了。即中华姓氏自原始公社时期就有了。
自古以来，姓已经成为华夏——汉族人民家族的标志性称号。在华夏文化的影响下，很多少数民族和一些周边国家也采用了以姓为家族标志的制度，或直接采用了汉姓。发展到今天，绝大多数中国人，包括生活在海外的华人、华裔，尤其客家人及其后裔，都有自己的姓，而且一般都沿用本家族的姓。
姓既然是标志家族的称号，由于家族地位的差异，就是在同一个姓内，也会有高低贵贱之分。魏晋后讲究门阀，出身高门大族成为获得政治和社会地位的先决条件。到了唐朝，姓望、郡望应运而生，姓望或郡望成了区别门第高下的标准。如同亲姓王，太原王氏门第最高，琅琊王氏其次，其他地方的王氏等而下之。排不上姓望的就只能寒门素族了。在这种情形下，要想当官入仕，出人头地，就只能攀龙附凤，以至不惜编造谱系，将本家族与本姓的郡望联系起来。流风余韵，历久不衰。北宋编《百家姓》列皇族赵姓为第一，明朝的《千家姓》用明皇家朱姓开头，而清朝康熙年间的《御制百家姓》大概不便将皇室满族的姓“爱新觉罗”与“赵钱孙李”并列，改以孔姓居首。
据统计，中国见之于文献的姓氏就有5660个，其中单姓3484个，复姓2030个，三字姓146个。而杜若甫与袁义达所编《中华姓氏大辞典》收录的姓氏有11969个，其中单姓5327个，复姓4329个，三字以上的姓2313个。据有关专家考证，中国姓氏的发展大致有以下各类姓源，或线索。
（1）诸侯、卿大夫及其后裔，以封国、封地或出生地、居住地为姓氏。如：梅、阮、密、蔡、郯、项、玄都、任、虢、飞廉、修鱼等为封国姓；屈、知、壶、卞、诸梁、堂、镐、谢、丘、鄤、单为封邑姓；刘、乡、亭等为封地姓；百里、东门、北野、北郭、北海、南郭、南宫、瀛、毋丘、姬、闾葵、诸葛（山东诸城葛姓后迁河南以别当地葛姓）等为居住方位姓；以出生地为姓的如：东方（传为伏羲生地）、姚（传为虞生在姚墟）等。
（2）大夫、官吏、贵族，以受封的官名、爵号为姓氏，或以职业技能为姓氏。如司徒、司马、司空、司土、司寇，是分别掌管教化、军事、工程、爵禄、刑狱的，则以官职为姓；以官姓为姓的还有：贾正（掌商业）、宫正（掌宫中戒令）、卜（掌占卜之官）、祝（古时巫吏祝之官）、刑吏（掌刑罚）等；裘（制表工）、冶（金工）、巫（黄帝时巫彭作医）、膳、轨（占卜）、渔、樵等，均以职业、技能为姓氏。
（3）以祖先的族号或谥号为姓氏。例如，尧的族号为“唐”，尧的部分后代便姓唐。类似这种姓氏的有虞、夏、商、殷、周等。所谓谥号，是古代人在死后按其生前事迹评定褒贬给予的称号。古代帝王死后，在祭祀仪式中，均要追谥庙号，如周朝有文王、武王等谥号，他们的某些后代就分别姓“文”、姓“武”。由这条线索发源的姓氏还有昭、穆、康、诗、襄等。
（4）上古时代由于人类对自然物的迷信和崇拜，便以自然物、器物或颜色为姓氏。如：牛、马、鱼、熊、虎、江、山、水、风、雨、火、星、杨、柳、花、夏、冬、秋、红、黄、白、黑、蓝等。
（5）统治者封赐有功之臣和贬斥有罪之臣的姓氏。前者多为褒义，如曼(相传古帝颛顼时，因少昊的一个儿子有德业，赐予曼氏)、李(唐代徐、邴、安、杜、胡、弘、郭、麻、鲜于、张、阿布、阿铁、舍利、失邪、董、罗等姓氏的臣民之部分因建国有功，从唐皇族姓李)，类似于这种封赐姓氏的还有：德、穆、文、武、昭、幸、惠、宠等；后者多为贬义，如：毒(唐宰相窦怀贞与太平公主谋逆，既败后，皇上令其改姓窦为毒，意为“恶毒之人”)、黥(黥为古代的一种肉刑，又称墨刑，即用刀刻刺面部，再涂上墨色，以示有罪。汉代初年诸侯王英布曾因罪而受此刑，其后因以为氏，意为“有罪之族”)。
（6）以天干、地支、数词、量词、长幼、次第为姓氏。如甲、乙、丙、丁、子、丑、寅、卯；七、四、百及第一至十，还有伯、仲、叔、季等。
（7）兄弟民族的姓氏译音及兄弟民族借用的汉字单姓。据统计，来自于兄弟民族的姓氏音译的姓氏，占中国历史上曾出现过的全部姓氏的1/3左右。
（8）除上述姓源外，还有因避讳而改姓，是指凡遇到皇帝或尊亲的名字都不能直接说出或写出；因避仇、避祸而改姓。又有冒充、假冒某姓的，称为冒姓；还有音讹、声转、省文及异写而分化成不同姓氏的。等等。
宋代《百家姓》应当看作是姓氏研究和考证的最早成果。它收录了中国古代400多个姓氏，并对各个姓氏望族居住地进行了考证。明朝洪武年间的吴沈己收集到1900多个姓。据调查，中国人现在还在使用的汉姓达3050个之多，而使用最多的100个姓(其中也多是客家的主要姓氏)，即李、王、张、刘、陈、杨、赵、黄、周、吴、徐、孙、胡、朱、高、林、何、郭、马、罗、梁、宋、郑、谢、韩、唐、冯、于、董、萧、程、曹、袁、邓、许、傅、沈、曾、彭、吕、苏、卢、蒋、蔡、贾、丁、魏、薜、叶、阎、余、潘、杜、戴、夏、钟、汪、田、任、姜、范、方、石、姚、谭、廖、邹、熊、金、陆、郝、孔、白、崔、康、毛、邱、秦、江、史、顾、侯、邵、孟、龙、万、段、雷、钱、汤、尹、黎、易、常、武、乔、贺、赖、龚、文这100个姓人口约占中国总人数的85%；较为常见的姓，也有300个左右，其人口则占人口总数的99%以上。不过，时至今日，人们还是习惯于用“百家姓”来代表众多的姓，“百家姓”已成为中国诸姓总和的代名词。
在“百家姓”中，最常见的几个姓的人口已有上亿，一些大姓家族的后裔超过千万，但有一些稀姓的人口很少，或者只分布在很小的范围。有的姓的历史可以追溯到万年前，有的姓则是近代才产生的。多数姓出于华夏诸族和汉族，也有些姓源于少数民族，甚至来自遥远的外国。多数姓有共同的祖先，另一些姓则出于不同的祖先。同一个家族的成员和后裔一般都沿用同一个姓，但由于过继、入赘、赐姓、改姓等种种原因，在特殊情况下，同姓可以变为异姓，完全没有血缘关系的人也可能采用同一个姓。每个姓的产生、发展和传播过程就是一部内容生动的历史，更不用说其中各家族和成员的兴衰荣辱、悲欢离合。
一个姓的历史、家族的历史是中国历史的一部分，也是中国文化的一部分。它当然无法取代中国史和中国文化，但因为它具体而微，无不有自己鲜明的特色。一些在中国史中没有必要或无法显示的事件或内容，却是一姓一族有决定意义的要事大事，因而需要详细记载，让子孙后代永志不忘。也正因为有了这些记载，中国的历史和文化才能那么源远流长、丰富多彩。
每个人都希望了解自己和家庭的来源，了解本姓的历史，而且由于这历史与自己有密切的关系，其中一部分就产生在自己熟悉的人物和地点之间，必定会备感亲切，更受教益。只要摆脱了狭隘的宗族观念，敬祖爱家与热爱祖国完全可以并行不悖，了解本姓本族的历史与学习祖国的历史就能相得益彰。本着就样的目的，编著者广集了姓氏、谱牒、史志、传记等资料以编撰出本书《客家姓氏渊源》，以适应社会各界的需要。如《客家姓氏渊源》从各姓氏族谱、家谱中摘编录了大量的与史志相印证的精华资料，可以说是客家姓氏的简史、简谱。中华民族自汉以来就有撰修家谱、族谱、祠谱、墓志的传统，客家先民也因崇敬祖先，为了寻根溯源而重修、续修了许多家谱、族谱、祠谱。这些谱牒多成书于封建时代，是有些消极的因素，但其中绝大多数是如实地记载了一姓的播衍、迁徙、仕宦、业绩等情况，从而也包含了许多真实而具体的史料，不仅包含许多许多重要历史事件的资料，也包含有社会学、人口学、民族学、客家学、民俗学、地方经济史等方面的资料，其价值远在一家一族历史之上。
客家各姓的史料相差悬殊，有的只能撷取极少一部分，有的却要千方百计地收罗；有的在史书中有详尽记载，有的却只见于家谱或传说，甚至只有民间故事或神话可代参考。写入书中的内容，在一定程度上反映了历史的一个方面。为了增加可读性，作者尽可能以精炼的文字，简洁的语言，如实的描述，以便让尽可能多的读者能够轻松愉快地阅读。
每一个姓、每一个家族的成员都免不了有忠奸贤愚之别，但每姓每族都有大量值得后人永远纪念的杰出人物。有些人在今天的知名度或许不高，但都在中国历史上起过积极作用。他们不仅是一姓一族引为自豪的祖先，而且是客家民系乃至中华民族优秀传统的组成部分，是全体中国人的骄傲。
当今，我们缅怀先人，回顾历史，更重要的是为了面向未来。任何一姓一族，如果囿于血统，固守先人庐墓，不随历史而进步，就只能走向衰落和消亡。而客家人大量吸收异姓甚至异族，不惜背井离乡到处迁徙，不断弃旧图新的族姓却能兴旺发达，长盛不衰。许多客家祖先是圣君贤人、贵族名流固然是家族的光荣，也有些客家先人名不见经传，或者是穷人、流民、异族其实更值得自豪，因为他们必定有异乎寻常的生命力和适应性，才能在艰苦的条件下繁衍出一姓一族。在振兴中华走向世界的伟业中，我们所凭借的不是祖先的高跺，不是过去的辉煌，不是优厚的物质条件，而是这种生生不息、开拓进取的精神。我们不仅要寻一姓一族的根，更应该守护中华民族共同的根，才能使这棵参天大树在世界民族之林中根深叶茂，永葆青春。
《客家姓氏渊源》是以客家主要姓氏为对象编写的，与旧百家姓相比有不同的特色。其一，与以往笼统地收录中国姓氏的旧百家姓不同，《客家姓氏渊源》尽现所占有资料同时力避了以往的一些误传及牵强资料，以全面介绍当今的客家主要姓氏；其二，与旧百家姓只注明各个姓氏的郡望地不同，《客家姓氏渊源》尽可能详尽地追根问祖，简明扼要地说明客家姓氏的由来；其三，与旧百家姓相比，《客家姓氏渊源》还增加了各姓氏家族播衍迁徙、专用楹联、郡望堂号（有的以郡望为堂号）、姓氏分布、名人之最等内容；其四，旧百家姓单纯地介绍姓氏知识，而《客家姓氏渊源》则在更全面、系统地介绍姓氏知识的基础上，特别注重趣味性，将知识性、趣味性融为一体，这也算是使姓氏学大众化、通俗化的一种尝试。

客家文化城收集的姓氏目录：
1、当今中华客家第一大姓——李姓；
2、人才辈出的家族——王姓；
3、显明的军武之姓——张姓；
4、“留”出来的姓氏——刘姓；
5、舜帝之后——陈姓；
6、古今大族——杨姓；
7、旧《百家姓》第一贵姓——赵姓；
8、伯益之后——黄姓；
9、正宗天子后裔——周姓；
10、衍播海内外的客家大姓——吴姓；
11、发源于东方的大姓——徐姓；
12、兵家之姓——孙姓；
13、文化名人之姓——胡姓；
14、明代国姓——朱姓；
15、春秋齐国的权贵之族——高姓；
16、逃难于山林而幸存的贤臣之后——林姓；
17、被人误读的姓氏——何姓；
18、周文王北姬仲之后——郭姓；
19、名将赵奢之后——马姓；
20、华夏民族大家庭之大姓——罗姓；
21、夏阳绩绪——梁姓；
22、微子启之后——宋姓；
23、郑桓公之后——郑姓；
24、名重一时的大族——谢姓；
25、发源于韩城的姓氏——韩姓；
26、帝尧之后——唐姓；
27、周文王子毕公高之后——冯姓；
28、周武王之后——于姓；
29、豢龙氏之后——董姓；
30、夏朝古姓——韦姓；
31、重黎聪哲——程姓；
32、上古曹国之后——曹姓；
33、古代六字通用的姓氏——袁姓；
34、枝繁叶茂之姓——邓姓；
35、周代许国之后——许姓；
36、商代名相傅说之后——傅姓；
37、汝源流彩  玉渚分布——沈姓；
38、鄫国诸侯后裔——曾姓；
39、大寿星彭祖之后——彭姓；
40、四代诸侯之后——吕姓；
41、三苏望族——苏、云姓；
42、“四海大姓”之二——卢姓；
43、周公之后——蒋姓；
44、周文王之后——蔡姓；
45、贾国后裔——贾姓；
46、华夷融合之姓——丁姓；
47、战国七雄之一——魏姓；
48、古薛国之后——薛姓；
49、楚国功臣之后——叶姓；
50、阎国诸侯的后裔——阎姓；
51、秦国贤臣由余之后——余（佘）姓；
52、南北大姓——潘姓；
53、贤臣杜伯之后——杜姓；
54、两国诸侯之后——戴姓；
55、夏禹之后——夏姓；
56、忠臣之后——钟姓；
57、神奇有趣的起源之姓——汪姓；
58、贤臣田完之后——田姓；
59、中国最早的姓氏之一——任姓；
60、远古名姓——姜姓；
61、晋国大族——范姓；
62、天子御赐之姓——方姓；
63、卫国贤臣石碏之后——石姓；
64、舜帝之后——姚姓；
65、谭国后裔——谭姓；
66、圣君、贤王之后——廖姓；
67、邹国诸侯之后——邹姓；
68、后羿贤臣熊髡之后——熊姓；
69、按五行命名的姓氏——金姓；
70、民族融合之姓——陆姓；
71、太原望族——郝姓；
72、圣贤之姓——孔姓；
73、历史悠久的古姓——白姓；
74、宰相之姓——崔姓；
75、周武王弟姬封之后——康姓；
76、正宗文武之后——毛姓；
77、齐太公之后——邱（丘）姓；
78、秦始皇的子孙——秦、宁姓；
79、伯益后裔——江姓；
80、胡汉一家——史姓；
81、东吴望族——顾姓；
82、出自公侯之姓——侯姓；
83、贤臣召公之后——邵姓；
84、按祖先排行命名的姓氏——孟姓；
85、“龙”的传人——龙姓；
86、芮伯万之后——万姓；
87、郑庄公弟叔段之后——段姓；
88、赫赫古姓——雷姓；
89、以官职命名的姓氏——钱姓；
90、成汤之后——汤姓；
91、宰辅之姓——尹姓；
92、三秦望族——黎姓；
93、周代名姓——易姓；
94、源远流长的姓氏——常姓；
95、以名以谥命得的姓——武姓；
96、桥山帝裔——乔姓；
97、原本姓庆的家族——贺姓；
98、以国命姓的姓氏——赖姓；
99、周代共伯和之后——龚、洪姓；
100、西伯之后——文姓；
101、人才济济的客家大姓——萧（肖）姓；
102、唐叔虞之后——温姓；
103、轩辕贤臣伍胥之后——伍姓；
104、最古老姓氏、夏少康后裔——欧阳姓；
105、帝喾的后代——巫姓；
106、春秋晋国大夫胥童的后代——童姓；
107、起源于瓷都的姓氏——饶姓；
108、周宣王弟姬友之后——游姓；
109、伏羲的后代——包姓；
110、周雕国后裔——刁姓；
111、周朝康叔之后——凌姓；
112、战国秦缪公的后代——缪姓；
113、周公姬旦之后——邢姓；
114、古代名医  跗之后——俞姓；
115、春秋楚国公族之后——上官、官姓；
116、战国时楚国君侣之后——严、庄姓；
117、名相伊尹之后——伊姓；
118、汤王之裔宋戴公后代——华（花）姓；
119、春秋鲁国公之后——闵姓；
120、涂山氏之后——涂姓；
121、颛顼之后——莫姓；
122、周宣王之后——詹姓；
123、春秋鲁国阙里氏之后——阙姓；
124、春秋楚公子燕后代——项姓；
125、东方少昊氏之后——修姓；
126、姜太公尚父之后——骆姓；
127、春秋吴公子柯卢之后——柯姓；
128、晋司马氏之后——练姓；
129、上古高阳氏之后——邬姓；
130、文王姬昌之后——阴姓；
131、周昭王之后——翁姓；
132、颛顼氏伯益之后——裴姓；
133、炎帝裔姜尚之后——章姓；
134、夏朝葛伯之后——葛（诸葛）姓；
135、炎帝之后——岳姓；
136、春秋楚国王族之后——卓姓；
137、战国公子池后代——池姓；
138、春秋齐国丁公之后——聂姓；
139、太卜之后——卜姓；
140、周太王后裔——古姓；
141、神农之后——蓝姓；
142、春秋续简伯后裔——简姓；
143、三苗之后——危姓；
144、以殷商国号命名的姓氏——殷姓；
145、出自古邝国及南宗方谆之后——邝姓；
146、周武王弟姬偃的后裔——幸姓；
147、以官名而得的姓氏——左姓；
148、春秋鲁惠公的后裔——施姓；
149、名相甘盘甘罗后裔——甘姓；
150、远古帝尧之后裔——陶姓；
151、周文王的后裔——管姓。